Сегодня Энгельса очень похожа на другие центральные улицы. Невысокие старинные дома, деревянные или кирпичные, соседствуют с современными постройками. Чем же была примечательна эта улица в прошлом?
Улица, называвшаяся до 1918 года Панской, не сильно младше города. Появилась она в 1663 году, когда в Симбирск были доставлены взятые в плен под Смоленском польские солдаты. Они и основали в этом месте Панскую слободу. С соседством улице не очень повезло — за одной из ее сторон раскинулся овраг Симбирки. Конечно, когда-то эта речка была чистой, но постепенно горожане превратили ее в зловонный ручей, сливая в нее нечистоты и отходы.
В 19 веке на улице проживали мещане и купцы. Самое красивое трехэтажное здание из красного кирпича, украшенное лепниной и скульптурами, принадлежало Забориным и находилось на перекрестке с Овражным (сейчас - Комсомольским) переулком. На том же месте оно стоит и сейчас, и даже функции его не сильно изменились. Дело в том, что в части дома, выходящей на Панскую, размещалось Землемерное училище. Сейчас там также находится учебное заведение — один из корпусов УлГТУ. На этой же улице был еще один «очаг просвещения» - первое приходское женское училище, превращенное сегодня в музей «Народное образование Симбирской губернии».
Многие дома прошлого сохранились на этой улице, отчасти сохранилась и их прежняя роль. Однако есть на улице Энгельса еще одно, досадное, сходство с минувшими веками: тротуары изрыты ямами и в непогоду становятся просто непроходимыми. Так что от грязи городские дороги не спасли ни время, ни асфальт.
