Инициатором создания этого научно-исследовательского института еще в конце 2012 года стал губернатор Ульяновской области Сергей Морозов. Основными целями работы НИИ станет систематизация научных и популярных знаний о Симбирском-Ульяновском крае, проведение фундаментальных и прикладных исследований по проблемам комплексного развития региона. Предполагается, что в структуре института будет создано три научных отдела:археологический, истории и культуры и отдел современных социально-экономических исследований. Также будет создан один технический отдел. Кроме того, вне штата НИИ предполагается создать Редакционную комиссию и Ученый совет.
Директором института станет доктор исторических наук, профессор кафедры истории УлГПУ им. И.Н. Ульянова Сергей Прокопенко. Свою деятельность «НИИ истории и культуры Ульяновской области» в качестве самостоятельного учреждения начнёт уже в октябре этого года.