26 февраля 2004 года был принят закон Ульяновской области «О гербе и флаге Ульяновской области»
В ст.2 говорится: «Герб Ульяновской области имеет в своей основе изображение исторического герба Симбирской губернии и представляет собой:
В лазоревом щите серебряная колонна, увенчанная императорской короной с лазоревыми лентами.
Золотой лев является символом первой печати, пожалованной городу Симбирску в 1672 году. Царь зверей олицетворяет власть, силу, мужество, благородство и храбрость. Меч в лапе льва говорит о том, что жителям области приходилось отстаивать свободу и независимость, а колос в лапе второго льва символизирует агропромышленный комплекс - крупнейший сектор экономики области. Подножие в виде перекрещенных дубовых ветвей говорит о некогда губернском ранге края. Шестерня наподобие восходящего солнца «показана» под щитом и напоминает об основных отраслях промышленности: машиностроении и металлообработке. Серебряная летящая вправо чайка указывает на географическую принадлежность области к реке Волге.
Щит увенчан традиционной земельной короной (с тремя видимыми листовидными зубцами).
Щитодержатели - золотые львы: из них один держит в правой передней лапе меч, а другой - сноп того же металла; подножие - золотые дубовые ветви, в центре которых золотая шестерня и летящая вправо серебряная чайка, перевитые лентой цветов флага области».
Короны в гербе не являются символами монархического правления. Геральдическая корона - это знак определённого достоинства и символ собственных прав. Современные правила геральдики (в ноябре 2002 года установлена новая система территориальных корон) определяют, что правовому статусу субъекта Федерации соответствует традиционная земельная корона (с тремя видимыми листовидными зубцами). Присутствие российской императорской колонны указывает на то, что город образован по прямому указанию царя Алексея Михайловича. Колонна, как эмблема, впервые появилась на знамени Симбирского пехотного полка в 1712 году. Колонна в новом прочтении герба является символом народовластия. Венчающая щит корона символизирует государственную власть и напоминает, что Ульяновская область является субъектом Российской Федерации. Две ленты, отходящие от короны, означают представительные и исполнительные органы власти региона. Венчающая щит традиционная земельная корона (с тремя видимыми листовидными зубцами) символизирует статус, достоинство и компетенцию органов власти Ульяновской области.